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谷譲次
「上海された男」
1
　|夜半《よなか》に一度、隣に寝ている男の|坤声《うめきごえ》を聞いて
|為吉《ためきち》は寝苦しい儘、裏庭に|降立《おりた》ったようだった
が、昼間の|疲労《つかれ》で間もなく床に帰ったらしかっ
た。その男は前日無免許の歯医者に菌を抜いて
貰った後が痛むと言って終日不機嫌だった。為
吉が神戸中の海員周旋宿を渡り歩いた末、咋日
波止場に近いこの合宿所へ流れ込んで、相部屋
でその男と始めて会った時も、男は黙りこくっ
て、煩さそうに為吉を見やった丈けだった。
　彼は|近海《きんかい》商船の豊岡丸から下船した|許《ぱか》りの三
等油差しだという話だった。遠航専門の甲板部
の為吉とは話も合わないので、夜っぴて捻って
いても、為吉は別に気に止めなかったのであ
る。
　油臭い|蒲団《ふとん》の中で、朝為吉が眼を覚ました時
には、隣の夜具は空だった。彼は別に気に止め
なかった。よれよりも|既《も》う永い間、陸にいる為
吉には機関の震動とその太い低音とが此の上な
く懐しかった。殊に朝の眼覚めには、それが|一
入《ひとしお》淋しく感じられた。
　濠洲航路の見習水夫でも、メリケソ行の雑役
でも好いから、今日こそは一つ乗組まなくて
は、と為吉は朝飯もそこそこに掲示場へ飛び出
した。黒板には只一つ|樺太《からふと》定期ブラゴエ丸の二
等料理人の口が出ているだけて、その前の|大卓《おおテ　プル》
の上に車座に|胡坐《あぐら》を掻いて、|例《しつ》もの連中が朝か
ら壷を伏せていた。
「さあ、張ったり、張ったり!」
　と|鎮洋丸《ちんようまる》をごてって下された|沢口《さわぐち》が駒親らし
かった,
「張って悪いは親父の頭1と」
「へん、張らなきゃ食えねえ|提燈屋《ちようちんや》1か」
　為吉は|呆然《ぼんやり》と突っ立って、大きくなって行く
場を見詰めていた。|建福丸《けんぷくまる》が一人で集めていた。
「いい加減におしよ、此の人達は」
　と|女将《おかみ》のおきん|婆《ばぱ》あが顔を出した。「今一人
来ているんだよ、朝っぱらから何だね。それか
ら、為さん、|鳥渡《ちよつと》顔を貸してー」土間を通っ
て事務所になっている表の入口へ出る迄、おき
ん婆あは|低声《こごえ》に瞬き続けた。
「素直にね、それが一番だよ。誰にだって出来
心ってものはあるんだからさ、大したことはな
かろうけど、まあ、素直に、ね」
　指の傷を気にし乍ら、為吉は何故か仏頂面を
していた。何か解ったような、それでいて何も
解らないような妙な気もちだった、事務室には
明るい午前の陽が|濃《みなぎ》って、暫らくは眼が痛いよ
うだった。
「為ってのはお前か」
　と太い声がした。返事をする前に、為吉は瞬
きし乍ら声の主を見上げた。洋服を着た四十代
の男だった。
「お前は|坂本新太郎《さかもとしんたろう》というのを知ってるだろ
う」
　彼は矢継早やに質問した。坂本新太郎という
のは昨夜の相部屋の男の名だった。相手の態度
から何か|忌《いま》わしい事件を直感した為吉は黙った
儘頷いた、
「太い奴だ!」と男は為吉の手首を掴んだ、驚
いた顔が幾つも戸の隙聞に並んでいた。
「僕は観音崎署の者だ。一寸同行しろ」
　超自然的に為吉は冷静だった,周囲の者が立
騒ぐのを却って客観視し乍ら、口許に薄笑いさ
え浮べていた。それが彼を極悪人のように見せ
た。只かまを|掛《ヘヘ》けるつもりで荒っぽく出た刑事
は、これで一層自信を強くしたようだった、
「さっさと来い」と彼は自分で興奮して為吉を
戸口の方へ|引擦《ひきず》ろうとした。
「行きますよ、行きさえしたら宜いんでしょ
う。なあに直ぐ解るこった」
「早くしろ」
　と刑事は為吉を|小突《こづ》こうとした。其の手を
払って為吉は叫んだ。
「何をしやがる!　U鋤ヨβ<8」
　刑事の右手が飛んで為吉の|頬桁《ほおげた》を打った。
「抵抗すると承知せんぞ」
「まあ、まあ、旦那」と顔役の|亜弗利加丸《アフリカまる》が飛
んで出た。「本人も|柔順《おとな》しくお供すると言って
いるんですからーが、　一体何うしたと言うん
です」
「太い野郎だ」と刑事は息を切らしていた。
「君等は未だ知らんのか。昨夜坂本新太郎が殺
害されたのだ」
　一同は|樗然《あつ》と驚いた。最も駁いたー或いは
そう見えたーのが為吉であった。
「それは|真実《ほんとう》ですか、それは」
「白ぱくれるな」と刑事が|畷鳴《どな》りつけた。
「本署へ引致する前に証拠物件を捜索せにゃな
らん。前へ出ろ!」
　すると「サカモト」と|羅馬字《ロ　マじ》の彫られた
ジャック|小刀《ナイフ》が為吉の|菜葉洋袴《なつぱズポン》の隠しから取出
された、
「そいつは違う」と為吉は蒼くなって言った。
「黙れ!」刑事は指の傷へ眼をつけた。
「其の締帯は何だ、血が|染《にじ》んでるじゃないか。
兎も角そこまで来い、言う事があるなら刑事部
屋で申し立てろ、来いっ」
　がやがや騒いでいる合宿の船員達を尻眼に掛
けて、引立てられる儘に為吉は|戸外《そと》へ出た。
　|小春日和《こはるぴより》の麗かさに|陽炎《かげろう》が燃えていた。海岸
通りには荷役の権三たちが群を|作《た》して喧しく畷
鳴り合って居た。外国の水夫が三々五々歩き
廻っていた。自分でも不思議な程落付き払って
為吉は、ぴたりと刑事に寄り添われて歩いて
行った。もう何うなっても好いという気だっ
た。|擦《す》れ違う通行人の顔が|莫迦莫迦《ぱかぱか》しく眺めら
れた。自分のことが何だか他人の|身上《みのうえ》のように
考えられた。只これで当分海へ出られないと思
うとそれが残念でならなかった。
　払暁海岸通りを見廻っていた観音崎署の一刑
事は、おきん婆あの船員宿の前の歩道に|彩《おびただ》し
い血溜りを発見して驚いた。血痕は点」、凋となっ
て断続し乍ら南へ半町程続いて、其処には土に
印された靴跡や、辺りに散乱している衣服の|片《きれ》
などから歴然と格闘の模様が想像された。そこ
は|油庫船《タンクせん》の着いていた後であって、岸壁から直
ぐ深い、油ぎった水が洋々と沖へ続いて居た。
その石垣の上に坂本新太郎の海員手帳と一枚の
質札が落ちていたのである。
　時を移さず所轄署の活動となった。動機の点
が判然しないので第一の嫌疑者として自然的に
其筋が眼星を付けたのが、相部屋同志の森為吉
であったことは此の場合仕方があるまい。が、
網を曳いてみても、潜水夫を入れても坂本の死
体は勿論、所有物一つ揚がらなかった。で、満
潮を待って、水上署と協力して一斉に底洗いを
する手筈になっていた。
　|小刀《ナイフ》のことや指の傷を考えると、さすがに為
吉は自分の姿を絞首台上に見るような気がして
何うも足が進まなかった。彼は何よりも海を見
捨て得なかったのである。道の突当りに古びた
石造の警察の建物が彼を待っていた。異国的な
匂いを|有《も》つ潮風が為吉の鼻を|掠《かす》めた。左手に青
い水が拡がって、その向うに雲の峰が立ってい
た。
　海が彼を呼んでいた。
　九歳の時に|直江津《なおえつ》の港を出た|限《き》り、二十有余
年の間、各国の汽船で世界中を乗廻して来た為
吉にとって、海は故郷であり、慈母の|懐《ふとニ》ろで
あった。
　錨を巻く音がした。岸壁の一外国船に黒地に
白を四角に抜いた出帆旗が|翻《ひるがえ》っていた。一眼
でそれが|諾威《ノルウエニ》PN会社の貨物船であることを為
吉は見て取った。出帆に遅れまいとする船員が
三人、買物の包みを抱えて為吉の前を|急足《しそぎあし》に
通った。濃い|姻管《パィプ》煙草の薫りが彼の嗅|覚《き》を突い
た。と、遠い外国の港街が幻のように為吉の眼
に浮んで消えた。彼は決心した。
「靴擦れで足が痛えー」ひょいと|裾《　ヘヘかが》み乍ら力
任せに為吉は刑事の脚を没った、
　夢中だった。畷声を背後に聞いたと思った。
通行人を二人程投げ飛ばしたようだった。そし
て|縄梯子《ジやコツプ》に足を掛けようとしている外国船員の
ところへ一散に彼は駈付けた。
「乗せて呉れ!」と彼は叫んだ。船員達は|呆気《あつけ》
に取られて路を開いた。
「乗せて行って呉れ、悪い奴に追っかけられて
る。何処へでも行く、何でもする。|諾威船《ノルウエ　せん》なら
二つ三つ歩いてるんだ」船乗仲間にだけ通用す
る英語を為吉が流暢に話し得るのがこの場合何
よりの助けだった。
「ぶらんてんか、|手前《てめえ》は」
　|船側《サイド》の上から一|等運転士《チ　フ　メイト》が訊いた。
「ノウ、甲板の二等です」と為吉は答えた。
　暫く考えた後、
「宜し、乗せて行く」
　|猿《ましら》のように為吉は高い|側《サイド》を|鱗《よ》じ登って、|料理
場《ギヤレイ》の前の|倉庫口《ハツチウエイ》から|側炭庫《サイドパンカア》へ逃げ込んだ。
「殺人犯だ!　解らんか、此の毛唐奴、彼奴は
人殺しを遣ったんだ!」
　遅れ馳せに駈けつけた刑事は息せき切って斯
う言った。
「解らんか、ひ、と、ご、ろ、しだ!　早くあ
の男を返せ。あいつを出せ」
　船員達は|船縁《ふなべり》に集って笑い出した。
「し、し、し、し、し」と一人が|真《まね》似した。
・梯子が巻上げられた。
「皆帰船したか?」と|舵子長《マスタ　》が|船橋《プリツジ》から畷鳴っ
た。「皆居ます」と|水夫長《ポ　シン》が答えた。
　がらん、がらん、と機関室への信号が鳴っ
た。船尾に泡を立てて|航進機《スクリユ　》が舞い始めた。
　ちりん、「|部《ヘヘヘ》署へ着け!」水夫達は縦横に走
り廻って|綱《ロ　プ》を投げたり|立棒《ピツト》を外したりした。二
等運転士が船尾へ立った。
「オーライ」
　鎖を巻く起重機の音と共に諾威船ヴィクト
ル・カレニナ号は岸壁を離れた。
　「サヨナラ!」
　船員の一人が桟橋で地団駄踏んでいる刑事に
言った。甲板上の笑声は折柄青空を|衝《つ》いて鳴っ
た|出港笛《ホイツスル》のために掻き消された。
亙
　|船長《キヤプテン》の前で一等運転士の作った|出鱈目《でたらめ》の契約
書に|署名《サイン》する時、何ということなしに為吉はシ
ンタロ・サヵモトと書いて終った。
　士官食堂の掃除と下級員の食事の世話とが為
吉のサカモトの毎日の仕事と決められた。鉄板
に|炭油《タヨル》を塗ったり、|短艇甲板《ボ　ト　デツキ》で|庫布《カパ　》を修繕した
り甲板積みに針金を掛けたりするのにも手伝わ
なければならなかった。
　神戸の街が|蛋気楼《しんきろう》のように霞み出すと、為吉
は始めて解放されたように慣れた仕事に手が付
いて来た。舷側に|私語《ささや》く海の言葉を聞き乍ら、
美しい日輪の下で久し振りにボルトの頭ヘスパ
ナアを合わせたりするのが此の上なく嬉しかっ
た。自分に対して|途方《とほう》もない嫌疑を持っている
日本警察の範囲から脱出しつつあるという安心
よりも、自分の属する場所に自分を発見した歓
喜の方が遙かに大きかった。
　こんな風に自分自身に無責任な態度をとるこ
とを、永い間の放浪生活が彼に教えていた。
　船員達も彼をサアキイと親しみ呼んで重宝
がった。
　午後から空模様が変って来たので、為吉は水
夫一同と一緒に七個ある|大倉口《メイン　ハツチ》の押さえ棒へ|模《くさぴ》
を打って廻った。一度で調子好く打込み得るの
は為吉だけだった。感心し乍ら皆色々と彼の経
験を尋ねた。歯切れのいい|倫敦風《カケネイ》の英語で応答
しながら彼は大得意だった。そして誰も彼の逃
込んで来た理由を尋ねはしなかった。国籍不明
の彼等にとってそんな事はてんで問題ではな
かったのである。ただ一度|船長《キヤプテン》に呼ばれて行っ
た時、家庭の事情で伯父の家から逃げて来たと
為吉は答えた。ヴィクトル・カレニナ号乗組二
等水夫シツ・サアキイ、こう地位と名前を頭の
中で繰返して為吉は微笑を禁じ得なかった。
　通路に面した右舷の一室を料理人と仕官ボー
イと為吉が占領することになった。下級員が仕
事している間に、船尾の食堂へ彼等の食事を運
んで遣るだけで、後片付けは見習がすることに
なっていたので、為吉が彼等と顔を合わすのは
昼間甲板で作業する時だけだった。従って機関
部の人たちに遇うことは殆どなかった。石炭と
灰と油に|塗《まみ》れて船底に|姦《うごめ》いている彼らを、何
かと言えば軽蔑する風習が|何《ど》の船の甲板部員を
も支配していた。機関部の油虫なんか船乗りな
ぞといラ意気なものではないと為吉も子供の頃
から思い込んでいた。で、格別の注意を払わな
かったが、同室のボーイの口から甲板部の下級
員が十七人、機関部が二十一人で、船はこれか
ら一直線に南下して木曜島で海鳥糞を積み、布
|畦《ワイ》を廻って北米西海岸グレイス・ハァバァで角
材を仕入れ、解氷を待ってアラスカのユウコソ
河をクロソダイクまで上る筈だということなど
を聞出すのを忘れなかった。それまでが今度の
遠洋航路の第一期で、それからは|傭船《チド　タ　》の都合で
何処へ行くか判らないとのことだった。電報一
つで世界中何処へでも行く不定期貨物船の一つ
であった。
　出入港には多少の感慨を持つのが、荒っぽい
ようで感傷的な遠航船員の常だった。それが妙
なことには、今度の為吉の場合には|安堵《あんど》と悦び
の他何もなかった。その安心が大きければ大き
いだけ、彼は無意識の内に恐しい自己暗示にか
かっていたのである。
　箱のような寝台の中で毛布にくるまって眼を
閉じた時、自分に掛かっている嫌疑を思って森
為吉は始めて|藻然《ぞつ》とした。隠しの中で坂本の|小
刀《ナイフ》を握ってみた。冷たい触感が彼の神経を脅し
た。彼は何うする事も出来なかった。何時から
ともなく自分自身が自分の犯行を確信すると
いったような変態的な心理に落ちて行った。こ
うした弱い瞬間に、根も葉もない夢みたいな告
白をした許りに、幾多の「手の白い」人間が法
治の名に依って簡単にそうして事務的に葬り去
られたことであろう。
　が、この場合為吉は自分の無罪1よし彼が
無罪であったにしろーを主張する意地も張り
も持合せていなかった。その証拠さえないよう
に思われた。それよりも海へ出たことの喜びで
一杯だった。それでも彼は再び事件の内容を熟
考してみようと努めた。が、無駄だった。考えれ
ば考える程、果して自分が坂本を殺したのか、殺
さなかったのか其辺が|頗《すこぷ》る曖昧になって来た。
　要するに、そんな事は何うでも宜かった。今
は既う日本の土地を離れ切った。そして坂本新
太郎は死んだのである。其の犯人として日本警
察に狩立てられている森為吉も既に存在しない
のである。新生の坂本新太郎を名乗って自分は
当分此の諾威船を降りまい、其の内に二2二つ
船を換える間に国籍も解らなくなるに違いな
い。末子で独身のボヘミアソの彼は日本という
海図上の一列島に何らの執着をも感じ得なかっ
た。十一|浬四分一《ノツト　コ　タ　》の|汽力《スチ　ム》で船は土佐沖に差掛っ
ているらしかった。十八度位のがぶりで|硝《ヘヘ　》子窓
に浪の飛沫が夜眼にも白く砕けて見えた。低い
機関の廻転が子守唄のように彼の耳に通った。
為吉の坂本新太郎は暫らくしてすやすやと|蔚《いびき》を
掻き始めた。
　何時間寝たか解らない。
　為吉が眼を覚ました時は、|暴風《しけ》も|凪《な》ぎ、夜も
明けかかって、船は港内に錨を下していた。唐
津港あたりに台風を避難したのだろうと思い乍
ら窓から覗いた彼の鼻先に、朝舘を|衝《つ》いて聾え
ていたのは川崎造船の煙突であった。
「神戸だ!　|暴風《あれ》で引返したんだ!」
　が、六千噸もある船が晴雨計の針が逆立ちし
ようと出港地へ帰航するようなことのないのは
海で育った彼が先刻承知の筈だった。
　一等運転士と水夫長が這入って来た。
「サアキイ、お前は殺人犯だと言うじゃない
か」水夫長が敏鳴った。
「大きな声を出すな」
　と為吉は答えた。手は隠しの中に|小刀《ナイフ》を探し
つつ、がたがたと震えていた。海への執着が彼
を臆病にしていた。
「はっはっはI」と|一運《チ　フ》が笑い出した。「水
上警察と傭船会社からの無電で船が呼戻された
のだぞ。警察へ護送される途中だったてえじゃ
ないか、はっはっは」
　何が何だか解らなくなった為吉の頭には、絞
首台を取巻いて指の傷と|小刀《ナイフ》が渦を巻いた。そ
して一方には其処に展けかけた自由な海の生活
があった。
「今水上警察の|小艇《ランチ》が橋を離れたから、もう
おっつけ役人が来るだろう」
　|真蒼《まつさお》になって為吉は寝台の上に傭伏した。|一
運《チ　フ》と水夫長とが何か小声で話し合っていた。
「何うする?」と水夫長の声がした。
「隠れるか」と一等運転士が言った。|弾機《パネ》のよ
うに為吉は其の胸へ|噛《かじ》り付いた。声が出なかっ
た。
「宜し、じゃ逃げるだけ逃げて見ろ。何とかな
る」と|一運《チ　フ》は又咲笑した。
「機関部の奴に預けましょうか」と水夫長が尋
ねた。
「そうだ、ボストソを呼べ、ボストソを」
　水夫長は毬のように飛び出して行って直ぐ前
の機関室の|汽笛《セリンダ　》の上から畷鳴った。
「ボストン!　|真夜中《ミド　ナイト》ボストーン!」
　間もなく七尺に近い黒人が|油布《ウエイス》を持った儘の
そっと這入って来た。
「此奴を隠すんだ、早く連れて行け」
　|一運《チ　シ》は|順《あご》で為吉を指した。ボストソはちら《ヤヤ》|と
彼を見遣って黙って先に立った。為吉が一歩室
外へ踏み出そうとすると、
「一等運転士、警察が来ました」とボーイが走り
込んで来た。右舷の甲板に当って多勢の日本語
の人声がして居た。ボストソの腕の下を駈抜け
て為吉は機関室の|鉄階段《タラツプ》を転がり落ちた。この
騒ぎで機関室にも釜前にも誰もいなかった。|水
漉《フイルタ　》しへ逃込もうとした彼は、油に滑って其の儘
ワイヤア氏蒸発機の蔭へ横ざまに倒れた。
「そこは|不《いけ》可ねえ、直ぐ見付かる」と黒人が叫
んだ。「|碇泊用釜《ドンキポイラ》の上から水張りの隙聞へ潜り
込むんだ。早く!」
　低い|掘通《トンネル》から灰の一|吋《インチ》も溜まっている碇泊用
釜へ這上って、両脚が一度に這入らない程の穴
から為吉は水管の組合っている|釜《ポイラ》の外側へ身を
縮めた。火の気のない釜の外は|氷室《ひむろ》のように冷
えていた。|掘通《トンネル》の扉を締めて出て行くボストソ
の|遷音《あしおと》が聞えた後は、固形化したような空気が
四方から彼を包んで、水準下の不気味な静寂に
耳を澄ましていた為吉は、不自然な姿勢から来
る苦痛をさえ感じなかった。が、考えても見な
かった、何のためにこんな事をしているのか、
それは自分でも解らなかったからである。
　こつ、こつ、こつ、じいーい。
　と、何処からともなく鉄板を引掻くような音
が聞えて来た。おや、と為吉は思った。
　こつ、こつ、こつ、じいーい。
　音は|釜《ポイラ》の中からするようでもあったし、|釜前《ダンピロ》
の通風器から洩れるようにも聞えた。
　こつ、こつ、こつ、じいーい、じい。
　はっと|彼《ヘヘ》は思い付いた。よく船員達が爪で
|卓《テ　プル》などを叩いて合図する無線電信、万国AB
Cの|略符合《コ　ド》なのだ、そして確かに碇泊用釜の中
から聞えて来るではないか!
　どやどやと靴音がしたかと思うと、
「御覧の通り誰も居りません、わっはっは」と
いう一等運転士の声がして、続いて二言三言会
話があった。一同が出て行った後、為吉は死ん
だようになって|水管《パルブ》に頬を押付けた。
　こつ、こつ、じいー。
　前よりも一層明瞭に響いて来た。無意識に彼
の頭はそれを翻読した。SOS!　難破船が救
助を求める信号ではないか!
　為吉はぎょっとした。|隠《ヘヘヘ》しから|小《ナイフ》刀を取出し
て水管を叩いた。「ナニコトカー」
　こつ、.じい、こつ、こつ、こつ、じーい。
「望害σQ廿巴l」と返信があった。
　上海?　ナニコトカと彼は又|水管《バルプ》を掻いた。
「ωげ貰而}一巴された」
　|上海《シヤンハイ》された!　通行人を暴力で船へ|撰《さら》って来
て出帆後、陸上との交通が完全に絶たれるのを
待って、出帆後過激な労役に酷使することを
「上海する」と言って、世界の|不定期船《トランパア》に共通
の公然の秘密だった。罪悪の暴露を恐れて上海
した人間に再び陸を踏ませることは決してな
かった。絶対に日光を見ない船底の生活、昼夜
を分たない石炭庫の労働、食物其の他の虐待か
ら半年と命の続く者は稀だった。
　狂気のように為吉は|釜《ポイラ》から降りて音のした|釜
戸《ドア》の前に立った。外部からは|拍手《ハンドル》一つで訳なく
開けることが出来た。
　糞便と人体の悪臭がむっと鼻を打った。真暗
な奥の|薄敷《アンペラ》と|獅包《パン》屑の間から、
「あ、為公じゃねえか」と声がした。
「眼を隠せ!　明りを見ちゃ|不可《いけ》ねえぞ!」
　咄嵯の間に為吉は畷鳴った。固く眼を押えて
半病人のよう北填出して来たのは殺された筈の
坂本新太郎であった。
「手前生きて|居《ち》たのか」
「うん。爾が痛んで血が出て仕様がねえから医
者を起しに出たところを掴まえられて上海され
た。|停船《ストツプ》してるじゃあねえか、何処だ|此港《ここ》は?
大連か、浦塩か、何処だ」
「神戸だ」
「なに、神戸?　四五日|機関《エンジン》が廻っていたと
思ったがi」
「それがよ、此の俺が手前を|殺《ぱ》らしたって騒ぎ
で、それで俺あ此の船へぶらんてんしたんだ《ヘヘヘヘヘ》|。
すると、いいか、陸から無電が飛んで来て船は召
還よ。いってえ、あの梨を|剥《む》く時|手前《てめえ》に借りた
此の|小刀《ナイフ》が好くねえ、おまけにあれで指を切っ
てるじゃねえか」
　その小刀を逆手に持って為吉は奥炭庫の前の
|鉄梯子《タラツブ》に腰を掛けながら、白痴のようににた《ヘヘヘ》|に
たと笑った。彼は明らかに海の呼声を聞いたの
である。自分の無罪を立証し得る悦びよりも、
只死損いの坂本を助ける為に折角乗った此の船
ーしかも仲々|仕事口《チヤンス》のない此の頃、望んでも
又と得られない好地位を見捨てて1船を降り
なければならないのが不満で仕様がなかった。
第一、恨みこそあれ、此奴を助け出すなんてそ
んな義務が何処にある。この男は俺に殺された
ことになっているんじゃないか。と彼は考えた。
いや、刑事も言った通り確かに俺が殺したん
だ。それに何だって今頃になって出て来てひょ
ろひょろ此処に立ってやがるんだ。それが為吉
を|無性《むしよう》に怒らせた。いっその事予定通り此の野
郎が死んでいて呉れたら、そしたら?　そした
ら此の儘此の船で遠い懐しい海外へ行けるじゃ
ないかーいや、待てよ、今だって決して遅く
はないぞ。なあに訳はない、奴はあんなに弱り
切って死んだも同然だ1否、事実死んでいる
んだ。其の証拠には此の俺が下手人にされてい
るじゃないかー、そして、そしておまけに此
処は法の手の届かない貨物船の釜前じゃない
かーそうだ、今が絶好の機会だーが、一体何
の機会だと言うんだーいや、どうせ森為吉が
貰った筈の命なんだ、それでこうやって乗れた
船だと言うまでのことなんだ。海外、外国、そ
うだ、この呪われた|小刀《ナイフ》でーそうだ1教え
られたとおりにーあの刑事に暗示されたとお
りこーo
　`
　為吉は立上った。
「逃げる前に俺あ水が、水が呑みてえ1水
1」坂本は捻るように言った。
　　　　　皿
警察の推測通りだった。坂本新太郎は死んだ
のである。そしてそれと同時に森為吉という男
も地球の表面からその存在を失ったのだった。
　暫らくして再び神戸を|抜錨《ぱつびよう》した諾威船ヴィク
トル・カレニナ号が大洋へ乗出すと間もなく、
帆布に包まれて|火棒《デレキ》を|圧石《おもし》に付けた大きな物が
舷側から|逆巻《さかま》く怒濤の中へ投込まれた。
　その甲板に口笛を吹き乍ら微笑して、坂本新
太郎は日本の土地に永久の別れを告げていた。
　古来、世界の|船乗《シ　メン》仲間の不文律に従って「上
海された男」坂本新太郎と自分を「上海」した
坂本新太郎とは共に|舷《ここ》に二度と再び土を踏めな
いことになったのである。
　　　　　　　　　(『新青年』大正十四年四月号)